Пенополистирол (от анг. expanded polystyrene) относится к газонаполненным материалам класса ячеистых пенопластмасс. Изобретен данный материал в Германии в 1951 году. Пенополистирол получают методом экструзии (выдавливания).
Химическая природа исходного полимера обусловила растворимость пенополистирола в технических жидкостях, стироле, в хлорированных и ароматических углеводородах.
В воде, простых эфирах, низших спиртах, фенолах и низкомолекулярных углеводородах пенополистирол не растворяется. Производится пенополистирол в гранулах, в виде плит и блоков.
Теплоизолирующие, прочностные качества и экологичность пенополистирола делают возможным его применение во многих отраслях производства, строительства и в быту.
Из него производят одноразовую посуду, упаковку для бытовой техники, элементы декора зданий и архитектурные детали, изотермическую тару для продуктов питания. П. применяют также при строительстве и ремонте автомобильных дорог, железнодорожного полотна, посадочных полос аэропортов, т. к. он защищает от промерзания основание дорожного покрытия и способен выдерживать большие механические нагрузки.
Активно используется пенополистирол в судостроении и производстве холодильного оборудования. Особенно часто в наши дни используется пенополистирол для теплоизоляции зданий и в конструкционных строительных элементах.
Незаменим пенополистирол для утепления фасадов и подземных частей здания, так как он устойчив к гниению, не создает для бактерии питательной среды, легок, имеет низкий коэффициент теплопроводности, не возгорается и не плавится. При этом пенополистирольные элементы одновременно выполняют функции звукоизоляции, утеплителя и опалубки.
Основное преимущество пенополистирола, используемого при возведении быстровозводимых зданий из легких металлоконструкций, в том, что это недорогой материал с хорошими изоляционными и механическими качествами и конструкционной гибкостью.
Стеновые и кровельные сэндвич-панели на пенополистироловой основе считаются специалистами каркасного строительства идеальной основой для возведения складских и торговых комплексов, павильонов, офисов.
Проектировщиками и дизайнерами зданий сэндвич-панели из пенополистирола используются активно и в силу их разнообразной цветовой гаммы, позволяющей создавать оригинальные дизайны.